吉岡選手引退かぁ……

最近でこそゲームパーソン活動タスクが多くなって、ほとんど車券を買っていない(去年はかろうじてGPを買った程度)が、昔は競輪を見ることが多かった。(競馬にはほとんど興味ないのに)

きっかけは14年ほど前の函館記念レース結果番組で、吉岡 稔真選手の圧倒的なまくりを見たこと。
以来、吉岡選手のファンになり、一時期ファンクラブに入るまでだった。

吉岡選手のでるレースの車券を買う時は、必ず連に絡めて(車券を買い始めた当時はまだ3連勝式がなかった)は、差した相手に「余計なことしないで～」とかモニタ越し(札幌なんで、場外売り場)にぼやいていたものだった。
95年のグランプリで、神山 雄一郎選手との最終ホームでの競り合いの末勝った時には思わずバンザイしてしまった。

その吉岡選手が去年のGPを最後に引退し、昨日引退式があった。
最近は怪我に苦しみ、若い北日本勢の台頭もあって、トップランクで戦い続けるのが厳しくなってきていたのは事実である。ある意味、去年3月のダービー制覇が奇跡だった。
競輪は下のランクで50過ぎまで現役を続けることも可能だが、地元先輩(中野 浩一氏他)同様、あえてトップランカーのまま引退を選んだのは、競輪で一時代を築いた選手としての矜持であると思っている。

吉岡選手、お疲れ様でした。
そして今まですばらしいレースを見せてくれて、ありがとうございました。